Un joven cineasta llega a una ciudad del interior de Australia con la ambición de filmar la película definitiva sobre la región, un territorio sin límites conocidos situado en la vasta zona central del país; la película pretende revelar la auténtica naturaleza del paisaje de las llanuras. Mientras se documenta para escribir el guión va conociendo la cultura de la zona, las complejas rivalidades y teorías artísticas que dividieron a las llanuras en el pasado y las peculiares costumbres de los propietarios de las mansiones. Después de obtener el favor de uno de estos terratenientes, se instala en su casa, donde una inmensa biblioteca le ofrece una nueva perspectiva de investigación. A medida que avanza el relato, el libro se convierte, en palabras del escritor Murray Bail, en «un espejismo de territorio, recuerdo, amor y literatura». Las llanuras, publicado en 1982, es un clásico de la literatura australiana y una de las obras más celebradas y fascinantes del autor.

Murnane es uno de los mejores escritores que [los australianos] hemos generado. [...] Es un estilista magistral, [...] un escritor rotundamente original con una visión singular y un estilo impecable. [...] Gerald Murnane es un Proust que no ha salido nunca de Combray. [...] Da a sus historias minimalistas la música y la autoridad de un gran poeta». Peter Craven

«Una novela elegante, personal, inolvidable». Shirley Hazzard

«Las auténticas llanuras son los pliegues del cerebro, que contienen la materia escurridiza de la memoria. Murnane es un genio, un digno heredero de Beckett. Todos sus libros tratan de la duda y el aislamiento; él mismo casi no sale de casa y no ha estado nunca fuera de Australia». Teju Cole

«Como escritor, Murnane es un idealista radical». J. M. Coetzee

«Las llanuras es una parábola, una fábula, una alegoría, una analogía, una mitología y una visión. Es también sutilmente satírica y a menudo ingeniosa y divertida. [...] Gerald Murnane es, sin duda alguna, uno de los escritores más originales de la actual Australia, y Las llanuras es un libro fascinante y enriquecedor. El estilo es extraordinario, sobrio, austero, sólido, a menudo extrañamente conmovedor». The Australian

«Está tan bien construida que es más un tema de meditación que una simple lectura. La visión de Murnane de esta zona exótica y aun así australiana y de la misteriosa gente que vive en ella es excepcional. En todos los niveles de esta extraordinaria fábula uno puede ver reflejado una y otra vez, de un modo sorprendente, su yo interior». Barry Oakley, Sydney Morning Herald

«La cubierta de la primera edición de Las llanuras describe el libro como «un lamento por una literatura australiana jamás escrita». Treinta años después, este librito extraño, inquietante, curioso sigue estando prácticamente solo en la biblioteca de la ficción alternativa australiana». Wayne Macauley

«El estilo de Murnane es de una belleza que te deja sin aliento. El lenguaje, a la vez transparente y onírico, atrae al lector de forma irresistible hacia el paisaje interior que el inagotable cineasta nunca consigue -o no quiere- atrapar». Svenska Dagbladet

«Una fábula apasionante. La profusión de significados es extraordinaria, y se combina con una prosa hipnótica y controlada». John Fuller

Gerald Murnane (Coburg, Melbourne, 1939), considerado uno de los autores australianos más innovadores, es aficionado a las carreras de caballos y no ha viajado nunca en avión. Exseminarista (1957) y maestro de primaria (1960-1968), se licenció en humanidades en la Universidad de Melbourne (1969) y, tras pasar unos años como profesor de enseñanza secundaria, desde 1980 dio clases de escritura creativa en distintas universidades. Su obra, de difícil clasificación, se sitúa siempre entre el relato autobiográfico, la ficción y el ensayo. Algunos de sus libros son Tamarisk Row (1974), A Lifetime on Clouds (1976), Las llanuras (1982), Landscape with Landscape (1985), Inland (1988), Barley Patch (2009), A History of Books (2012) y A Million Windows (2014). Murnane ha recibido, entre otros premios, el Patrick White Award (1999), el Melbourne Prize for Literature (2009) y el Award for Innovation in Writing del Adelaide Festival Awards for Literature (2010).